코나테가 말한 음바페, 지단, 리네르 "대선 출마? 몰랐어요"

월요일 저녁 이브라히마 코나테는 거의 모든 질문을 받았다. 킬리안 음바페의 상태, 지네딘 지단의 새 프랑스, 그리고 대통령 선거에 나선 유도 전설까지. 마지막 질문에는 이 수비수도 할 말이 없었다. 그냥 뉴스를 보지 못했기 때문이다.

음바페는 정말 어떨까?

코나테에 따르면 레알 마드리드와 프랑스 대표팀 동료인 음바페는 아주 좋은 상태다. 최근 경기에서 마드리드에 결정적이고 매우 중요한 선수였고, 매일 뛰는 즐거움이 카메라에도 드러난다고 한다.

코나테는 음바페가 충분히 받을 자격이 있었다는 발롱도르를 놓친 건 받아들이기 힘든 일이었다고 말한다. 하지만 바로 다음 날 음바페는 훈련에 완전히 집중해 있었다고 한다. 코나테는 음바페가 내년에도 클럽에 남아 마침내 트로피를 들어 올리길 바란다.

최근 모두를 놀라게 하고 있는 데지레 두에에 대한 질문도 나왔다. 코나테는 놀랍지 않다고 했다. 대표팀에서 이 어린 선수의 "보이지 않는 노력"을 가까이서 봤기 때문이다. 그는 두에가 아직 전성기와는 거리가 멀다고 덧붙였다.

지단의 프랑스는 어떨까?

코나테는 무릎 부상으로 지단 체제의 첫 소집에 빠져 밖에서 지켜봤다. 그는 선수단이 감독의 새로운 공격과 수비 방식에 아주 잘 적응했고, 아직 발전할 여지도 있다고 말한다.

지단이 대표팀에 클럽 같은 분위기를 만들고 있을까? 코나테는 서두르지 않는다. 이제 막 시작이라며, 나중에 자신에게 되돌아올 수 있는 결론은 내리고 싶지 않다고 한다. 지단과 팀의 앞날에 행운을 빈다고 했다.

개인적으로는 상승세를 타고 있다고 느낀다. 경기장 밖의 비극까지 겹쳤던 힘든 지난해를 보낸 뒤 이번 시즌을 강하게 시작했다는 점을 짚는다. 이는 자신의 정신력을 보여준다고 하면서도, 목표에는 아직 멀었다고 강조한다. 그 목표 중 하나가 레 블뢰의 주전 자리라는 것도 인정했다.

테디 리네르의 대선 출마는?

월요일 올림픽 유도 5회 금메달리스트 테디 리네르가 2027년 프랑스 대통령 선거에 출마한다고 발표했다. 코나테는 웃어넘겼다. 정장 차림의 리네르 사진만 봤고, 농담인지 진담인지 몰랐다고 한다.

기자들이 사실이라고 알려주자 그는 "알겠어요, 나중에 볼게요"라고 답했다. 나중에 다시 물어보면 답이 있을지도 모른다고도 덧붙였다.