영국 잉글랜드 암 진단 하루 1,000명 넘어 역대 최다, 목표는 미달

잉글랜드에서는 이제 매일 1,000명이 넘는 사람이 암 진단을 받습니다. NHS 최신 통계에 따르면 역대 최고 수치예요. 전문가들은 암을 찾아내는 데는 진전이 있다는 뜻이지만, 의료 시스템에 실제로 큰 부담이 걸리고 있다는 신호이기도 하다고 말합니다.

무슨 일이 있었나요?

2024년 잉글랜드에서 암 진단을 받은 사람은 37만 3천 명을 넘었고, 이는 역대 최다입니다. NHS 잉글랜드(공공 의료 서비스)는 하루 평균 1,021명을 진단했어요. 2023년에는 하루 972명이었습니다.

새 진단의 절반은 전립선암, 유방암, 폐암, 대장암이었습니다.

반가운 소식도 있습니다. 2024년에 처음 발견된 암 중 1기 또는 2기에 찾아낸 비율은 56.7%로, 2023년의 55.8%보다 올랐어요. 초기에 발견할수록 대체로 치료 선택지가 넓어집니다.

NHS의 암 담당 국가 임상 책임자인 피터 존슨 교수는 의료 서비스가 "올바른 방향으로 가고 있다"며 NHS 직원들의 노고를 높이 평가했습니다.

NHS가 아직 부족한 부분은?

속도와 관련한 목표는 이야기가 다릅니다. 8월에 암이 의심되어 긴급 의뢰된 환자 중 28일 안에 진단받은(또는 암이 아니라는 결과를 들은) 비율은 78.6%였어요. 목표는 80%입니다.

치료는 더 뒤처져 있습니다. 긴급 의뢰나 전문의의 등급 상향 후 62일 안에 치료를 시작한 환자는 71.9%에 그쳤습니다. 목표는 85%입니다.

영국 암 연구 재단(Cancer Research UK, 대표적인 암 관련 자선단체)의 이언 워커 박사는 여전히 너무 많은 사람이 늦은 단계에서 발견된다고 말했어요. 왕립내과의사회의 힐러리 윌리엄스 박사는 환자 증가의 요인으로 고령화와 비만을 꼽았고, 표적 폐암 검진을 확대해야 한다고도 촉구했습니다.

맥밀런 암 지원 단체(Macmillan Cancer Support)의 스티븐 매킨토시 씨는 전체 수치 뒤에 건강 불평등이 가려져 있다고 말했습니다. 어떤 사람인지, 어디에 사는지에 따라 암 위험과 진단 속도, 생존 가능성이 여전히 달라질 수 있다는 거예요.

앞으로는 어떻게 되나요?

2026년 2월 영국 정부는 잉글랜드를 위한 국가 암 계획을 발표했습니다. 조기 진단 개선, 대기 시간 단축, 치료 접근성 확대를 약속했어요.

Cancer Research UK는 정부가 앞으로도 계속 압박의 고삐를 쥐어야 한다고 말합니다. 명확한 책임 체계와 함께, NHS가 필요한 전문 인력과 장비를 반드시 확보하도록 보장해 달라고 요구하고 있어요.

Breast Cancer Now는 평소와 다르거나 새로운 증상이 있으면 GP(가정의)에게 빨리 확인받으라고 당부했습니다. 검진 대상인 여성은 안내를 받으면 검진에 참여해 달라고도 했어요. 이 단체에 따르면 영국 여성 7명 중 1명이 평생 한 번은 유방암 진단을 받습니다.