다르빗슈 유, 파드리스와 6년 1억 800만 달러 연장 계약

2023년 2월 초, 투수 다르빗슈 유는 샌디에이고 파드리스와 6년 1억 800만 달러 규모의 연장 계약에 합의했다. 계약은 2028시즌까지 이어지며, 그때 그는 42세가 된다. 이 계약으로 그는 팀 선발진의 장기 핵심 선수가 됐다.

일본 프로야구에서 커리어를 시작한 우완 투수 다르빗슈는 2020년 12월 시카고 컵스에서 트레이드로 샌디에이고에 합류했다. 2020년 내셔널리그 사이영상 투표에서 2위에 올랐고, 파드리스가 내셔널리그 챔피언십시리즈에 오른 2022년에도 리그 상위권 선발 투수로 활약했다.

이번 연장 계약은 우승 후보를 만들기 위해 거액을 쓰던 파드리스가 30대 중반의 투수에게 수년간의 연봉을 보장했다는 점에서 의미가 컸다. 또 계약 기간이 길었던 만큼, 이후 나이와 건강, 은퇴 가능성을 둘러싼 질문이 구단과 선수 양측에 큰 재정적 무게를 지니게 됐다.