BBC 다큐, 조니 기타가와 성학대 의혹 조명

2023년 3월 7일 BBC는 다큐멘터리 "Predator: The Secret Scandal of J-Pop"을 방송했습니다. 연예기획사 Johnny & Associates의 창업자 조니 기타가와를 다룬 작품으로, 이 회사는 일본 남성 아이돌 산업을 사실상 장악했습니다. 기타가와는 2019년에 세상을 떠났습니다.

방송에는 회사의 전직 연습생들이 출연해, 어린 시절 기타가와에게 성적 학대를 당했다고 증언했습니다. 의혹은 여러 십 년에 걸쳐 있었습니다. 프로그램은 이런 주장이 일본에서 왜 형사 처벌로 이어지지 않았는지도 살펴보았는데, 회사가 언론에 미치는 영향과 업계가 이 문제를 보도하는 데 소극적이었던 점을 짚었습니다.

기타가와에 대한 의혹은 1960년대부터 일본 주간지에 꾸준히 실렸습니다. 2004년 명예훼손 소송에서 나온 민사 법원 판결은 학대에 관한 핵심 주장을 인정했습니다. 그럼에도 일본의 주류 언론은 대체로 침묵했습니다.

이 다큐멘터리는 일본 사회의 폭넓은 관심을 불러일으켰고, 더 많은 피해자가 목소리를 내도록 이끌었습니다. 그 결과 독립적인 조사가 이루어졌고, 회사는 사과했으며, 결국 보상 업무를 맡는 SMILE-UP으로 이름을 바꾸게 되었습니다.