「グラウンド・フォース」の建築家トミー・ウォルシュさん死去、69歳

土曜夜のガーデニングを必見のテレビ番組に押し上げた、飾らない建築業者トミー・ウォルシュさんが69歳で亡くなりました。

代理人のデビー・シーザーさんは英国通信社プレス・アソシエーションに対し、「長い闘病の末、家族に囲まれて安らかに息を引き取りました」と語りました。

何があったの？

ウォルシュさんの代理人は月曜日に訃報を認めました。亡くなったばかりのため、遺族のプライバシーを尊重してほしいと呼びかけています。

妻はマリーさんで、シャーロットさん、ナタリーさん、ジョンジョさんの3人の子どもがいます。

ウォルシュさんはロンドン東部ハックニーで生まれ育ち、ベスナル・グリーンにあるパーミターズ・グラマースクールに通いました。長年、サッカークラブ「オールド・パーミテリアンズ」でゴールキーパーを務めました。クラブはXで追悼し、「パーミターズの少年」であり「惜しまれることでしょう」と述べました。

建築業者がなぜテレビに？

テレビから声がかかる前、ウォルシュさんは自分の不動産会社を経営していました。きっかけは、BBCのプロデューサーの自宅を修復したことで、そのプロデューサーからパイロット番組を2本見てほしいと頼まれたことでした。

そのうち1本は「グラウンド・フォース」の前身で、「オーバー・ザ・ガーデン・ウォール」という番組でした。後にBBCに「ペンキが乾くのを見ているようだった」と語っています。

出演のオファーは3度断りました。ところが8歳の娘さんが、「パパがテレビに出る」と同級生と10ポンドを賭けたと打ち明け、出演を承諾しました。

なぜ記憶に残るのか

「グラウンド・フォース」は1997年から2005年までBBCで放送され、ウォルシュさんはアラン・ティッチマーシュさん、チャーリー・ディモックさんと共演しました。最盛期の視聴者数は1200万人に達しました。

有名な回では、チームが南アフリカへ飛び、ネルソン・マンデラ氏の庭を秘密裏に作り替え、パーゴラと水景を加えました。

その後も「クリーン・イット、フィックス・イット」や「カウボーイズ・アンド・エンジェルズ」などの番組で司会を務めました。2021年には、不動産オークションと改装を追うBBCの昼の番組「ホームズ・アンダー・ザ・ハンマー」に加わりました。

これから

遺族はプライバシーの尊重を求めています。今後数日、同僚やファンからの追悼が続くとみられます。