トム・ブレイディがバーミンガム退団、クラブはチャンピオンシップ首位

トム・ブレイディがバーミンガム・シティを離れる。NFLの偉大な元選手は3年でチャンピオンシップ（イングランド2部）のクラブとの関係を終えた。しかもタイミングが印象的で、ブルーズは現在首位に立っている。

何があった？

クラブは月曜夜の声明で発表した。ブレイディに対し「過去3年間、クラブに関わり、揺るぎない支援をしてくれたこと」に感謝した。

声明はこう続く。「トムのような経験と情熱を持つ人物がクラブに関わってくれたことは素晴らしいものでした。クラブはトレーニング施設からバーミンガムの地域社会まで、この土台の上に築き続けていきます」

退団の理由は明かされていない。彼の持ち株がどうなるかにも触れていない。

始まりを振り返る

ブレイディは2023年夏、少数株主の投資家として加わった。億万長者トム・ワグナー氏率いるナイトヘッド・キャピタルが主導した買収の一環だ。クラブでは顧問的な役割も担った。

彼の加入に合わせて、Amazonの全5話のドキュメンタリー『Built in Birmingham: Brady and the Blues』も公開された。ジョン・ユースタス監督をウェイン・ルーニーに交代させたことを、ブレイディが誤りだったと認める場面がある。ルーニーは83日で解任された。

ブレイディはシリーズでこう語った。「私たちは大胆な変更をして、チームを低迷させた。それは私たち自身の責任だ」

大きな計画はどうなる？

ナイトヘッドはバーミンガムを20年のプロジェクトと位置づけている。市の東部にある48エーカーの敷地の「スポーツ・クォーター」に30億ポンドを充てている。

計画には6万席の新スタジアムが含まれ、トレーニング施設は地下の交通トンネルの上に造られる。スタジアムの完成予定はすでに2029年から2031年に延びている。

この先は？

クラブは、ブレイディが築くのを助けた土台の上に今後も構築を続けるとしている。ピッチ上では、チャンピオンシップ首位をキープすることが焦点となる。