オンブズマン、ジャパンカップで引退へ

イギリスを代表する名馬の1頭が、日本でラストランを迎えます。ゴドルフィンのオンブズマンが、11月29日に東京で行われるジャパンカップに出走し、そのまま引退します。

ジョン・ゴスデン調教師が明らかにしました。すでに歴史を作ってきた馬の、最後の大舞台です。

何があったの？

オンブズマンは、シェイク・モハメドの競馬事業ゴドルフィンの所有馬です。6月にはロイヤルアスコットのプリンスオブウェールズステークスを2年連続で制しました。10月にはアスコットのチャンピオンステークスでカランダガンを破って優勝しています。

その後、ジョンさんとタディ・ゴスデン両調教師は、アメリカで開かれる大規模な国際競走の祭典ブリーダーズカップには向かわないと決めました。代わりに選んだのが東京です。

ジャパンカップでは、初めて2400メートル（1マイル半）に挑みます。レース後は、アイルランドのダーレー・キルダンギャラン・スタッドで、2027年から種牡馬生活に入る予定です。

なぜ注目されているの？

懸かっているものが多いからです。昨年の覇者カランダガンも、再び出走する見込みです。オンブズマンはGI（最高格付けのレース）で通算5勝。イギリス調教馬が勝てば、アルカセド以来21年ぶりになります。

アスコットでの勝利により、500万ドルのボーナスの対象にもなっています。さらに、ゴドルフィンの勝負服でジャパンカップを勝った馬は、まだいません。1996年にはシェイク・モハメドの馬シンスピールが勝っていますが、その勝負服ではありませんでした。

ゴドルフィンのヒュー・アンダーソン専務は、結果がどうであれ功績は揺るがないと話しています。「オンブズマンが最高の1頭なのは、勝ったGIの質が高いからです」と語り、プリンスオブウェールズステークス2勝、ジュドモントインターナショナルステークス、チャンピオンステークスを挙げました。

チームにとっては実り多い秋です。ソブリンティがケンタッキーダービーに続き、キーンランドでブリーダーズカップ・クラシックも制しました。

これからどうなる？

ジャパンカップが終われば、オンブズマンの競走生活は幕を閉じます。アンダーソン専務は、今年は力強く終われそうだと述べ、2027年には「とても楽観的です」と語りました。

来季を担う馬として、クイーンエリザベス2世ステークスを勝ったトーク・オブ・ニューヨークやオペラ・バロの名を挙げています。ノータブルスピーチもオンブズマンとともに現役を退きます。