ウスマン・カワジャ氏、2023年ロードズでMCC会員から人種差別を受けたと告白

ウスマン・カワジャ氏が、発売されたばかりの自伝で重大な告発をしました。元オーストラリア代表の打者である同氏は、2023年アッシェズのロードズでのテストマッチ中に、メリルボーン・クリケット・クラブ（MCC）の会員から人種差別的な暴言を受けたと述べています。

ロングルームにいた会員たちを、同氏は「犬の群れ」にたとえています。

何があったのか

発端は第2テストです。イングランドのジョニー・ベアストウが、オーストラリアのウィケットキーパー、アレックス・キャリーに物議を醸す形でスタンプアウトされました。オーストラリアの選手たちがランチ休憩に向かう際、カワジャ氏とデビッド・ワーナー氏が観客ともみ合う様子がテレビ映像に映りました。

カワジャ氏は、ロードズにある会員専用の有名なエリア「ロングルーム」で何が待っているのか、チームは気づいていなかったと書いています。1メートルほどの距離から会員たちが一斉に「罵声」を浴びせ、誰かが顔の前で「叫び、唾を吐き、わめいた」と描写しています。

さらに別の会員が足を突き出し、階段で自身とワーナー氏を転ばせようとしたといいます。ワーナー氏が先にその男を叱っていたため、カワジャ氏はもう一度やるとは思わなかったそうですが、男はやりました。

カワジャ氏は、ある男性に「もう自分に向かって怒鳴らないでくれ」と言ったところ、それがきっかけで別の人物から人種差別的な暴言を浴びたと述べています。階段の上で両腕を上げ、「ここはロードズなのか、それとも動物園なのか」と尋ねたといいます。

当時MCCはどう対応したのか

ロードズを所有するMCCは、2023年7月に会員1人を除名し、2人を資格停止にしました。3人とも「侮辱的、攻撃的、または不適切な行動や言葉」を使ったと認定されています。資格停止の期間は、1人が4年半、もう1人が30か月でした。

カワジャ氏は、会員全員をひとくくりにしないよう気をつけています。会員は普段「最も親切で穏やかな、クリケット好き」の人たちで、100点を取っても無得点で退場しても拍手で送ってくれると言います。ただ、あの日は、彼らも他の人たちとそう変わらないのかもしれないと思わされた、と書いています。

なぜ今また話題に？

Sabrと題されたこの本は、2018年の南アフリカ戦テストでボールを改ざんするためにサンドペーパーが使われたことを、オーストラリア代表チーム全員が知っていたとも主張しています。ミッチェル・スタークは事前に知っていたことを否定し、クリケット・オーストラリアは調査を再開しない方針を示しています。

39歳のカワジャ氏は1月に国際クリケットから引退しました。88テストで通算6,229ランを記録しました。