2024年5月、20年ぶりのG5地磁気嵐が地球を直撃

2024年5月10日、太陽から放出された大量の荷電粒子の雲であるコロナ質量放出が相次いで地球に到達し、G5と評価される地磁気嵐が発生した。G5は米国の海洋大気庁（NOAA）の宇宙天気予報で使われる最高ランクで、この規模の嵐は約20年ぶりだった。

爆発は非常に活動的な黒点群から起きた。複数の雲がほぼ同時期に到達したため、擾乱が強まった。通常は高緯度に限られるオーロラが、フロリダやメキシコなど南の地域でも見られ、欧州やアジアなど世界各地で撮影された。

この嵐は見た目の華やかさだけでなく、実務面でも重要だった。予報機関は送電網、人工衛星、無線通信、GPS測位への影響を警告し、事業者は対策を取った。また科学者にとっては、地球の磁気の盾である磁気圏や、周囲の放射線帯が極端な宇宙天気にどう反応するかを調べる貴重な機会となった。日本の探査機「あらせ」などによる後の研究も、この問いに取り組んでいる。