アルカラス、マッチポイント2本を凌ぎフリッツ撃破 パリ初の4強入り

マッチポイントを2本握られながら、カルロス・アルカラスは活路を見出した。2026年11月6日(金)、スペインの24歳ではなく22歳の彼は、テイラー・フリッツを6-7、7-5、6-3で破り、パリ・マスターズで初めて準決勝に進んだ。

何があった?

試合は2時間強。第1セットは長いタイブレークにもつれ、両者が3本ずつセットポイントを握った。世界ランク3位のアルカラスは、最後にフォアハンドのアンフォーストエラーで落とした。

第2セットでもフリッツ(世界12位)はアルカラスのサービスを攻め続け、5-3で最初のマッチポイントを握った。

そこで大会屈指の一打が出る。アルカラスはハーフボレーに対しクロスへのドロップショットで応じ、マッチポイントを凌いで5-4とした。フリッツはそのショットに笑うしかなかった。

アルカラスは5-4で2本目のマッチポイントも凌ぎ、米国選手のアンフォーストエラーからブレークバック。フリッツはファーストサーブが入らなくなり、セットを明け渡した。第3セットは一方的で、グランドスラム7回優勝のアルカラスはマッチポイント1本で締めた。

なぜ重要?

ムルシア出身の22歳にとって、パリは優しい街ではなかった。2021年にこの室内大会へ初出場して以来、準々決勝より先に進んだことはない。昨年はヤニック・シナーが優勝し、アルカラスは早期敗退だった。

この結果は、トリノで行われるATPファイナルズ(11月15日〜22日、上位8人によるシーズン最終戦)の争いも変えた。シナーがケガで欠場する中、フリッツは準決勝進出でレース(年間ポイントランキング)9位で最後の出場権を持つスペインのラファエル・ホダルを逆転する必要があった。フリッツの敗退で彼は圏外、ホダルは出場が決まった。

次は?

アルカラスは11月7日(土)に登場する。相手は、ノルウェーのキャスパー・ルード(23位)とポルトガルのラッキールーザー、ヌーノ・ボルヘス(49位)による準々決勝の勝者だ。

ラッキールーザーとは、予選で敗れたものの、他の選手の棄権で本戦に入った選手のこと。アルカラスにとってパリ優勝はもう一つのチェック項目になる。準決勝は、まだ埋まっていなかった項目だった。