बेनफ़ीका से 1-3 की हार, लेख पॉज़्नान यूरोपा लीग में दूसरे आख़िरी स्थान पर

निल्स फ्रेडरिक्सन ने जन्मदिन का ऐसा तोहफ़ा तो नहीं चाहा था। गुरुवार को लिस्बन में लेख पॉज़्नान बेनफ़ीका से 3-1 से हार गया, और उसी दिन डेनमार्क के इस कोच ने अपना 56वाँ जन्मदिन मनाया।

इस सीज़न की यूरोपा लीग में लेख की यह तीसरी हार है, और पोलैंड के चैंपियन अब तालिका में नीचे से दूसरे स्थान पर आ गए हैं।

क्या हुआ?

लेख ने फिर ख़राब शुरुआत की। छठे मिनट में यानिक अन्येरो ने गेंद गँवाई और बेनफ़ीका ने तेज़ जवाबी हमला किया। आंद्रेयास शेल्डेरुप ने नीची क्रॉस दी, गोलकीपर माटेउश लिस उसे संभाल नहीं पाए, और रफ़ा सिल्वा ने दूसरी कोशिश में गेंद अंदर धकेल दी, जबकि डिफ़ेंडर देखते रह गए।

इसके बाद लेख लंबे समय तक लय में नहीं दिखा। बेनफ़ीका ने ज़ोरदार प्रेसिंग की, और मेहमान टीम का जो अटैक एकस्ट्राक्लासा (पोलैंड की शीर्ष लीग) में कहर बरपाता है, वह एस्तादियो दा लुज़ में लगभग नदारद रहा। लेख के सितारे पात्रिक वालेमार्क और पाब्लो रोड्रिगेज़ ने लगभग कुछ नहीं बनाया।

मेज़बान और गोल कर सकते थे। शेल्डेरुप आमने-सामने का मौक़ा चूक गए, फिर टेरी येग्बे ने गेंद लाइन से हटाई और अपने ही क्रॉसबार से टकरा दी, लेकिन गेंद आख़िर में लिस के हाथों में चली गई।

एक छोटी-सी चिंगारी

एक घंटे के खेल के बाद लेख आख़िरकार बेहतर दिखा। वालेमार्क के हेडर को बेनफ़ीका के गोलकीपर अनातोली त्रुबिन ने शानदार ढंग से रोका।

फिर बेनफ़ीका ने काउंटर अटैक से जवाब दिया। विकल्प के तौर पर उतरे जानलूका प्रेस्तियान्नी ने 67वें मिनट में स्कोर 2-0 कर दिया। पाँच मिनट बाद एन्ज़ो बारेनेचेआ ने सीधे लेओ बेंग्त्सन को पास दिया, जिन्होंने ख़ाली गोल में गेंद लुढ़का कर 2-1 कर दिया।

उम्मीद करीब 20 मिनट ही टिकी। आख़िरी मिनट में गेओर्गी सुदाकोव ने तंग कोण से गोल करके स्कोर 3-1 कर दिया।

लेख की अकादमी के पूर्व खिलाड़ी याकूब कामिंस्की, जो गर्मियों में बेनफ़ीका से जुड़े थे, चोट से लौट आए थे, लेकिन पूरा मैच बेंच पर ही रहे।

इसका क्या मतलब है?

2020 में यूरोपा लीग के ग्रुप चरण में लेख बेनफ़ीका से खेला था और 4-2 और 4-0 से हारा था। छह साल बाद भी स्तर का फ़र्क़ साफ़ दिखता है। उन मैचों का बेनफ़ीका का अकेला खिलाड़ी रफ़ा सिल्वा ही अब टीम में बचा है।

फ्रेडरिक्सन 2025 की गर्मियों से लेख के कोच हैं। पोलैंड की एक और टीम यागिएलोनिया बियालिस्तोक भी गुरुवार को लेव्स्की सोफ़िया से हार गई, इसलिए दोनों क्लबों के लिए नॉकआउट चरण तक पहुँचना बहुत मुश्किल लग रहा है।