अल्काराज़ ने दो मैच पॉइंट बचाकर फ्रिट्ज़ को हराया, पेरिस सेमीफ़ाइनल में

दो मैच पॉइंट पीछे होने के बावजूद कार्लोस अल्काराज़ ने रास्ता निकाल लिया। शुक्रवार 6 नवंबर 2026 को स्पेन के इस खिलाड़ी ने वापसी करते हुए टेलर फ्रिट्ज़ को 6-7, 7-5, 6-3 से हराया और पहली बार पेरिस मास्टर्स के सेमीफ़ाइनल में पहुँचे।

क्या हुआ?

मुकाबला दो घंटे से कुछ ज़्यादा चला। पहला सेट लंबे टाई-ब्रेक में गया, और दोनों खिलाड़ियों के पास तीन-तीन सेट पॉइंट थे। दुनिया के तीसरे नंबर के अल्काराज़ ने आख़िर में फोरहैंड की एक अनफ़ोर्स्ड एरर से सेट गँवा दिया।

दूसरे सेट में फ्रिट्ज़ (दुनिया में 12वें नंबर) अल्काराज़ की सर्विस पर लगातार हमला करते रहे। 5-3 पर उन्हें पहला मैच पॉइंट मिला।

फिर आया टूर्नामेंट का सबसे शानदार शॉट। अल्काराज़ ने हाफ़-वॉली का जवाब क्रॉस-कोर्ट ड्रॉप शॉट से दिया, मैच पॉइंट बचाया और स्कोर 5-4 कर दिया। फ्रिट्ज़ बस उस शॉट पर मुस्कुरा सके।

अल्काराज़ ने 5-4 पर दूसरा मैच पॉइंट भी बचाया, फिर अमेरिकी खिलाड़ी की अनफ़ोर्स्ड एरर के बाद सर्विस ब्रेक कर ली। फ्रिट्ज़ की फ़र्स्ट सर्व साथ छोड़ गई और उन्होंने सेट सौंप दिया। तीसरा सेट एकतरफ़ा रहा: सात बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन अल्काराज़ को इसे ख़त्म करने के लिए बस एक मैच पॉइंट चाहिए था।

यह क्यों मायने रखता है?

मर्सिया के 22 वर्षीय अल्काराज़ के लिए पेरिस अब तक मेहरबान नहीं रहा था। 2021 में इस इनडोर टूर्नामेंट में डेब्यू के बाद से वे कभी क्वार्टरफ़ाइनल से आगे नहीं बढ़े। पिछले साल यहाँ यानिक सिनर ने ख़िताब जीता था, जबकि अल्काराज़ जल्दी बाहर हो गए थे।

इस नतीजे ने तुरिन में होने वाले ATP फ़ाइनल्स (15 से 22 नवंबर) की दौड़ भी बदल दी, जो शीर्ष आठ खिलाड़ियों का सीज़न-अंत टूर्नामेंट है। सिनर के चोट के कारण बाहर रहने से फ्रिट्ज़ को स्पेन के राफ़ेल होदार को पीछे छोड़ने के लिए सेमीफ़ाइनल तक पहुँचना ज़रूरी था। होदार रेस (साल की पॉइंट रैंकिंग) में नौवें नंबर पर हैं और आख़िरी क्वालिफ़ायर हैं। फ्रिट्ज़ की हार का मतलब है कि वे बाहर हैं और होदार अंदर।

आगे क्या?

अल्काराज़ शनिवार 7 नवंबर को खेलेंगे। उनका मुकाबला दूसरे क्वार्टरफ़ाइनल के विजेता से होगा, जो नॉर्वे के कैस्पर रूड (23वें) और पुर्तगाल के लकी लूज़र नुनो बोर्गेस (49वें) के बीच खेला जाएगा।

लकी लूज़र वह खिलाड़ी होता है जो क्वालिफ़ाइंग में हार गया था, लेकिन किसी के नाम वापस लेने पर मुख्य ड्रॉ में आ गया। अल्काराज़ के लिए पेरिस का ख़िताब एक और खाना भर देगा। सेमीफ़ाइनल वह खाना था, जो अब तक ख़ाली था।