AFC ने सऊदी में होने वाला 2027 एशियन कप दिसंबर 2027 के अंत तक टाला

3 नवंबर 2026 को एशियन फुटबॉल कॉन्फेडरेशन (AFC), यानी महाद्वीप की फुटबॉल संचालन संस्था, ने घोषणा की कि सऊदी अरब में होने वाला 2027 एशियन कप टाल दिया जाएगा। टूर्नामेंट पहले 7 जनवरी से 5 फरवरी 2027 तक होना था। अब इसे 23 दिसंबर 2027 से शुरू होकर 21 जनवरी 2028 तक चलने वाली विंडो में रखा गया है।

AFC ने क्षेत्र की असाधारण परिस्थितियों का हवाला दिया। मीडिया रिपोर्टों ने इस फ़ैसले को सुरक्षा चिंताओं से जोड़ा, जो सऊदी अरब पर हाल के हमलों के बाद उठीं। इन हमलों का आरोप हूती पर लगाया गया है, जो यमन स्थित एक सशस्त्र समूह है। रिपोर्टों में व्यापक मध्य-पूर्व संघर्ष का भी ज़िक्र है। मेज़बान सऊदी अरब ही रहेगा और 24 टीमों वाला फ़ॉर्मेट नहीं बदला। रिपोर्टों के मुताबिक नई तारीख़ों को अभी FIFA, यानी विश्व फुटबॉल की संचालन संस्था, की मंज़ूरी चाहिए।

यह देरी उन टीमों के लिए मायने रखती है जो क्वालिफ़ाई कर चुकी हैं। राष्ट्रीय टीमों ने ऐसे टूर्नामेंट की तैयारी के लिए दोस्ताना मैच तय किए थे, जो अब लगभग एक साल दूर है, और क्षेत्र में सुरक्षा की चिंताओं से इनमें से कुछ मैच कराना मुश्किल हो गया। इसी पृष्ठभूमि में जॉर्डन का दोस्ताना मैचों का कार्यक्रम बिगड़ गया।