Tom Brady quitte Birmingham City alors que les Blues sont leaders

Tom Brady quitte Birmingham City. La légende de la NFL met fin, après trois ans, à son association avec le club de Championship (la deuxième division anglaise). Le timing est frappant : les Blues sont en tête du classement.

Que s'est-il passé ?

Le club a annoncé la nouvelle lundi soir dans un communiqué. Il a remercié Brady pour « son implication et son soutien indéfectible au club ces trois dernières années ».

Il a ajouté : « C'était formidable d'avoir quelqu'un avec l'expérience et la passion de Tom associé au club, et le club se réjouit de continuer sur cette base, du centre d'entraînement jusqu'à la communauté de Birmingham. »

Le club n'a donné aucune raison à ce départ. Il n'a pas non plus précisé ce qu'il adviendrait de sa participation.

Petit rappel : comment tout a commencé

Brady est arrivé à l'été 2023 comme investisseur minoritaire, dans le cadre d'un rachat mené par Knighthead Capital du milliardaire Tom Wagner. Il a aussi pris un rôle de conseiller au club.

Son arrivée s'accompagnait d'un documentaire Amazon en cinq épisodes, Built in Birmingham: Brady and the Blues. On l'y voyait reconnaître une erreur : avoir remplacé l'entraîneur John Eustace par Wayne Rooney. Rooney a été limogé au bout de 83 jours.

« Nous avons fait des changements radicaux qui nous ont fait reculer. C'était de notre fait », a déclaré Brady dans la série.

Et les grands projets ?

Knighthead voit Birmingham comme un projet sur 20 ans. Le groupe a réservé 3 milliards de livres pour un « Sports Quarter » sur un site de 48 acres (environ 19 hectares) à l'est de la ville.

Le plan comprend un nouveau stade de 60 000 places, avec un centre d'entraînement construit au-dessus de tunnels de transport souterrains. La livraison du stade a déjà glissé de 2029 à 2031.

Et maintenant ?

Le club affirme qu'il continuera à bâtir sur la base que Brady a aidé à poser. Sur le terrain, l'objectif est désormais de rester en tête de la Championship.