Pourquoi Füllkrug marque sans arrêt au Werder Brême, selon un scientifique du sport

Neuf buts en Bundesliga, trois en coupe, et un but dans sept matchs de championnat consécutifs. Niclas Füllkrug est l'attaquant le plus en feu d'Allemagne en ce moment. Mais qu'y a-t-il derrière tout ça ?

Pour Daniel Memmert, la réponse se trouve en partie dans la tête. Il dirige l'Institut de science de l'entraînement à l'Université allemande du sport de Cologne et étudie la performance dans le football professionnel.

Que s'est-il passé ?

Füllkrug, 33 ans, est revenu au Werder Brême en juillet après un passage compliqué à l'étranger, à West Ham United puis à l'AC Milan. Avant la saison, le Werder était vu comme un candidat à la relégation. Aujourd'hui, c'est lui qui tire toute l'équipe vers le haut.

Le 1er novembre, il a aussi été rappelé en équipe nationale allemande, alors que certains experts le jugeaient trop vieux.

Pourquoi est-il si bon en ce moment ?

Memmert évoque un facteur de confort. Les recherches montrent que l'avantage du terrain vient moins des supporters que du sentiment d'être à l'aise. Füllkrug connaît le vestiaire, le stade et le personnel. Memmert compare ça à la sensation d'ouvrir sa propre porte d'entrée après une journée agitée.

Il y a ensuite la responsabilité. Selon Memmert, les études montrent qu'elle produit la motivation intrinsèque la plus forte, c'est-à-dire une envie qui vient de l'intérieur. À Brême, Füllkrug est l'attaquant de référence et le visage du club. L'entraîneur Daniel Thioune lui a donné ce sentiment et a construit le jeu de l'équipe autour de lui.

Memmert voit aussi un leader. Füllkrug motive ses coéquipiers et les relève quand les choses vont mal. « C'est une figure paternelle », dit Memmert, qui y voit une très belle qualité humaine.

Et la fameuse « main chaude », cette idée qu'un joueur en forme continue simplement de marquer ? Memmert affirme qu'il n'existe aucune preuve scientifique, donc la série de Füllkrug ne peut pas être démontrée empiriquement. Mais le succès permanent lui fait sûrement quelque chose.

Füllkrug lui-même dit qu'il regarde match après match et ne part jamais avec l'objectif de marquer dans l'un d'eux. Memmert trouve ça malin : moins d'attentes, moins de pression.

Et maintenant ?

La semaine prochaine, Füllkrug rejoint la sélection nationale dirigée par Jürgen Klopp. Memmert explique que c'est un environnement complètement différent et qu'il faudra attendre pour voir s'il peut y briller aussi. Au Werder, sa confiance vient d'un rôle construit autour de lui.