Le lycéen coréen Lee Hyun-gi, 17 ans, signe au club de J1 League Mito

Un adolescent sud-coréen passe directement du foot scolaire à l'élite japonaise. Lee Hyun-gi, défenseur né en 2008, a signé avec Mito Hollyhock, en J1 League (la première division japonaise), et rejoindra le club en janvier prochain.

Lee mesure 177 cm et pèse 69 kg. Gaucher, il joue arrière gauche pour le lycée Boin, en Corée.

En mai, il a marqué le but qui a scellé la victoire 3-0 contre le lycée Gyeongshin en finale de la Coupe Geumseok, un tournoi national de lycées. Boin a remporté le titre.

Par le biais du club, Lee a dit être enthousiaste à l'idée de relever un nouveau défi sur une nouvelle scène. Il a promis de s'appuyer sur un jeu défensif solide et un gros volume de course pour devenir un joueur indispensable à l'équipe.

La légende de Mito, Koji Honma, aujourd'hui directeur général du club, y a passé 26 ans comme gardien de but. Il explique avoir écrit l'histoire du club avec de nombreux joueurs coréens, dont Park Joo-ho, et pense que Lee progressera avant de rejoindre une scène plus grande.

Lee portera le numéro 26. Il était auparavant celui du défenseur Hayate Matsuda, qui a fait ses débuts pro à Mito avant de partir à Hanovre, en deuxième division allemande. Selon Honma, ce numéro porte l'espoir que Lee atteigne lui aussi la scène mondiale depuis Mito.