Le Japonais Kozo Tashima veut défier Gianni Infantino à la présidence de la FIFA

Gianni Infantino tient peut-être enfin un adversaire. Le Japonais Kozo Tashima a annoncé vouloir devenir président de la FIFA.

Âgé de 68 ans, il l'a fait savoir après une réunion du conseil d'administration de la Fédération japonaise de football (JFA). « J'ai décidé de me présenter à la présidence de la FIFA », a-t-il déclaré.

Que s'est-il passé ?

Tashima présente sa candidature comme plus qu'un bras de fer pour le pouvoir. « Il ne s'agit pas de gagner ou de perdre, mais de montrer au monde l'attitude honnête, solide et sincère que le football japonais a développée », a-t-il dit. « C'est exactement ce dont la FIFA a besoin maintenant. »

Il connaît le football sous plusieurs angles. Tashima a joué sept matchs internationaux avec le Japon, a étudié à l'Université allemande du sport de Cologne dans les années 1980 et a travaillé pour le Bayer Leverkusen. Il a ensuite entraîné les équipes japonaises des moins de 17 ans et des moins de 20 ans, puis gravi les échelons de la JFA, de secrétaire général à vice-président puis président. Aujourd'hui président d'honneur, il siège au Conseil de la FIFA et au comité exécutif de la Confédération asiatique de football (AFC).

L'Europe le soutient-elle ?

C'est la grande question. Le Guardian affirme que Tashima a des soutiens en Europe. L'UEFA, l'instance du football européen, a été sollicitée pour savoir s'il est le candidat de l'opposition à Infantino menée par les Européens.

Tashima s'est montré prudent à la télévision japonaise. Interrogé sur un appui européen, il a répondu que c'était « hors de question à ce stade ». Il veut désormais convaincre en présentant son programme.

De quoi a-t-il besoin ?

Pour figurer sur le bulletin, un candidat doit obtenir le soutien officiel d'au moins cinq des 211 fédérations nationales de la FIFA. Les candidatures et les soutiens doivent parvenir à la FIFA avant le 18 novembre. Le vote est prévu lors du Congrès de la FIFA à Rabat, au Maroc, le 18 mars 2027. Les candidats doivent aussi passer un contrôle d'éligibilité de la FIFA.

Infantino a reconstruit une bonne partie de sa base depuis l'échec de l'accord avec des investisseurs. L'Amérique du Sud, une grande partie de l'Océanie et de l'Asie, ainsi que la plupart des fédérations africaines le soutiennent. L'AFC lui a promis son « soutien total », mais seules les fédérations nationales votent.

Un peu d'histoire

Infantino a été élu à Zurich en 2016, succédant à Sepp Blatter, puis réélu sans opposition à Kigali en 2023.

L'opposition menée par l'UEFA a pour l'instant défini un profil, mais pas de nom. Elle réclame aussi des documents judiciaires aux États-Unis sur l'accord avorté.