L'IA peut-elle émettre une fatwa ? Le débat autour de l'appli Qaf

Peut-on poser une question religieuse à une machine ? C'est le débat qui fait rage en ligne depuis le lancement de Qaf, une appli d'assistant islamique dopée à l'IA, et il atteint désormais de hauts responsables religieux.

Que s'est-il passé ?

Qaf a été lancée la première semaine d'août 2026. Sa page sur les stores la décrit comme un assistant islamique intelligent pour les musulmans qui veulent poser des questions, apprendre et réfléchir facilement.

La réaction a été vive. Un internaute sur X a averti que suivre une fausse fatwa (avis religieux) d'un savant n'est pas un péché, mais en suivre une venue de l'IA en est un. Un autre a écrit que chaque musulman devrait télécharger l'appli. La vidéo promotionnelle du cofondateur Abdullatif Abdulfattah a attiré des millions de vues.

Quelques jours après le lancement, Abdulfattah a déclaré que l'appli n'était pas un outil de fatwa et que l'IA ne pouvait pas émettre de fatwas. Il a ajouté que ses réponses sont générées par l'IA et peuvent être fausses.

Que disent les savants ?

Salem Abdel Galil, savant d'Al-Azhar et ancien vice-ministre égyptien des Awqaf (biens religieux), a déclaré à BBC News Arabic que les outils de recherche par IA ont beaucoup servi les savants. Selon lui, les spécialistes peuvent s'en servir pleinement, car ils savent juger ce qu'ils lisent. Les autres peuvent y puiser une culture générale, pas un avis religieux.

La question inquiète aussi les institutions établies. Lors d'une conférence au Caire l'an dernier sur la formation du « mufti bien guidé » à l'ère de l'IA, Mohamed al-Dowaini s'est exprimé au nom du grand imam d'Al-Azhar, Ahmed al-Tayeb. Il a qualifié l'usage de l'IA de nécessité religieuse, mais a dit qu'une machine ne peut pas émettre seule une fatwa. Ce processus, selon lui, exige une sensibilité à la nature humaine et aux circonstances.

Pourquoi les modèles arabes sont-ils à la traîne ?

Samer Rashwani, chercheur à l'université Hamad Bin Khalifa au Qatar, n'est pas optimiste. Il juge les modèles d'IA arabes actuels « faibles, très faibles ». Une raison est la rivalité entre les États-Unis et la Chine, qui a restreint l'exportation des puces avancées nécessaires pour entraîner et faire tourner les modèles.

Une autre tient aux données. D'après son estimation, l'arabe ne représente pas plus d'un demi pour cent du contenu web utilisé pour entraîner les grands modèles commerciaux. Une grande part du patrimoine écrit islamique, dont d'énormes quantités de manuscrits, n'a pas été numérisée.

Et maintenant ?

Beaucoup de spécialistes du monde arabe et musulman semblent d'accord sur un point : il est temps de passer de l'admiration devant l'IA à l'aide à sa construction, tout en fixant des règles claires pour son usage.