Le fonds saoudien PIF prend 75 % de quatre grands clubs de football

Le 9 juin 2023, le Fonds d'investissement public (PIF) d'Arabie saoudite, le fonds souverain du royaume, a pris une participation de 75 % dans quatre des plus grands clubs de football du pays : Al-Ittihad, Al-Nassr, Al-Hilal et Al-Ahli.

Cette opération s'inscrivait dans un programme de privatisation du sport. L'État voulait confier les clubs à des investisseurs et à des entreprises, et les faire fonctionner selon une logique commerciale. Les quatre clubs ont été choisis parce qu'ils étaient les plus en vue de la Ligue professionnelle saoudienne, au moment où le championnat commençait à recruter de grandes stars internationales.

Le geste comptait, car il plaçait les clubs sous le contrôle du fonds qui possède déjà Newcastle United en Angleterre, et qui est présidé par le prince héritier Mohammed ben Salmane. Il marquait aussi un tournant par rapport à l'ancien modèle, fondé sur le soutien de l'État et les dons de riches mécènes. Les parts restantes devaient être proposées à des acheteurs privés au fil du temps, ce qui explique que la propriété des clubs continue d'attirer l'attention des investisseurs.