Des fans chinois de Chiikawa vont à Hong Kong et au Japon voir le film

Certains fans en Chine veulent tellement voir le nouveau film Chiikawa qu'ils quittent le pays pour ça. L'un d'eux est même allé à Hong Kong et a raconté son voyage au journal japonais Yomiuri.

C'est quoi, Chiikawa, et que s'est-il passé ?

Chiikawa (appelé Meonjakgwi en Corée, abréviation de « quelque chose de petit et mignon ») met en scène des animaux aux allures de poupées comme Chiikawa, Hachiware et Usagi. Ils s'appuient les uns sur les autres pour affronter un quotidien difficile.

Les jeunes au Japon, en Corée du Sud et en Chine adorent. Beaucoup l'appellent un « ibuprofène numérique », un antidouleur contre les soucis de boulot, d'études et de solitude. Sur Weibo, le réseau social chinois, les posts du genre « Chiikawa est trop mignon » ou « trop adorable » se trouvent facilement.

Le film Chiikawa: The Secret of Mermaid Island est sorti au Japon en juillet et en Corée du Sud en septembre. Il marche bien dans les deux pays. En Chine, il n'est pas sorti du tout, alors des fans vont au Japon, à Hong Kong ou à Taïwan rien que pour le voir.

Pourquoi la Chine passe-t-elle à côté ?

Tout remonte à la polémique autour de la Première ministre japonaise Sanae Takaichi. En novembre dernier, elle a déclaré qu'une crise à Taïwan pourrait constituer une « situation menaçant la survie » du pays, dans laquelle les Forces d'autodéfense japonaises pourraient intervenir. Pékin a été furieux.

Depuis, aucun film japonais n'est sorti en Chine. Des sorties prévues comme Crayon Shin-chan et Cells at Work ont été annulées. Au Japon, certains observateurs pensent que les autorités chinoises d'approbation des films et les distributeurs craignent simplement de froisser le gouvernement.

Le froid ne s'arrête pas aux cinémas. Les concerts de chanteurs japonais populaires sont de fait suspendus depuis environ un an. Les médias d'État chinois ont aussi critiqué la récente série japonaise VIVANT, à cause d'une scène où un service de renseignement chinois fictif torture un membre des Forces d'autodéfense japonaises. Selon eux, elle présentait les Chinois comme des bourreaux.

Le Yomiuri a aussi rapporté qu'un promoteur musical chinois qui avait prévu le concert d'un chanteur japonais fin de l'année dernière a été convoqué par les autorités de sécurité publique.

Et maintenant ?

Le Yomiuri prévient que si le différend s'éternise, les Chinois perdront des occasions de découvrir la culture japonaise, ce qui pourrait fragiliser les bases de la compréhension mutuelle.

En attendant, en Corée du Sud, le film avait atteint 2,8 millions d'entrées au 10 novembre, selon le réseau national du box-office. Il se place ainsi au septième rang des films d'animation japonais de tous les temps dans le pays.