« Le Boucher », thriller de Claude Chabrol, sort en France en 1970

« Le Boucher » est un thriller français réalisé par Claude Chabrol et sorti en 1970. L'action se déroule dans un petit village de Dordogne, dans le sud-ouest de la France, où plusieurs jeunes femmes sont assassinées.

Le film s'articule autour de deux personnages : Hélène, directrice de l'école du village, interprétée par Stéphane Audran, et Popaul, le boucher du coin, joué par Jean Yanne. Une amitié discrète et hésitante se noue entre eux. Hélène en vient peu à peu à soupçonner Popaul d'être le meurtrier, mais elle est attirée par lui et tarde à agir. Chabrol s'intéresse moins à l'enquête qu'au désir, à la culpabilité et à la compréhension tacite entre deux êtres solitaires.

Le film appartient à la période la plus féconde de Chabrol, qui enchaînait alors des drames criminels précis et ironiques sur la vie de province. Il est souvent considéré comme l'une de ses plus grandes réussites et a conforté sa réputation de maître du suspense, parfois comparé à Hitchcock. Son mélange de décor rural, de détails domestiques et d'ambiguïté morale a servi de référence à de nombreux cinéastes ensuite.