Audi envisage 3 milliards de dollars de plus pour son usine en Géorgie

Audi n'a même pas encore construit sa nouvelle usine américaine, et pense déjà plus grand. En parallèle, l'un de ses sites allemands n'a peut-être pas d'avenir. Ce contraste explique pourquoi cette histoire fait parler.

Que s'est-il passé ?

Selon des documents d'une agence locale de développement économique, publiés jeudi (heure locale), Audi étudie une seconde phase de construction pour son usine prévue dans l'État américain de Géorgie. Elle coûterait 3 milliards de dollars de plus et créerait 3 000 emplois supplémentaires d'ici 2033.

Audi n'a pas souhaité commenter. La filiale de Volkswagen avait annoncé le projet initial le 25 octobre : une usine de 4 milliards de dollars près de la ville de Macon. À partir du début des années 2030, environ 4 500 personnes doivent y fabriquer 200 000 SUV par an.

La Géorgie met le paquet pour l'obtenir. Audi reçoit un terrain d'environ 600 hectares, des allègements fiscaux de 458 millions de dollars et plus de 550 millions de dollars d'autres aides. Cet argent couvre les infrastructures, la construction, l'approvisionnement en eau et la formation de la main-d'œuvre qualifiée.

Pourquoi tout le monde en parle ?

Les droits de douane jouent un rôle central. L'an dernier, les taxes américaines sur les voitures, l'acier, l'aluminium et les pièces ont coûté environ 1,2 milliard d'euros à Audi. Jusqu'ici, la marque expédie chaque voiture destinée au marché américain depuis l'Europe ou le Mexique.

L'administration du président Donald Trump aurait laissé entrevoir un allègement des droits pour les constructeurs qui investissent massivement dans la production américaine. Deux personnes au fait du dossier affirment qu'Audi a fait pression pour ramener les droits sur les importations de l'UE de 15 % à 7,5 %. Le département du Commerce américain devrait accepter un taux d'environ 10 %.

Pendant ce temps, en Allemagne, l'usine Audi de Neckarsulm pourrait fermer après 2030. Voilà qui rend la nouvelle de la Géorgie douloureuse pour beaucoup.

Que s'était-il passé avant ?

Le 24 octobre, le PDG d'Audi, Gernot Döllner, est monté sur scène aux côtés de Trump lors d'un meeting de campagne à Perry, en Géorgie. Trump y a annoncé l'usine. Des représentants des salariés et des responsables politiques allemands ont vivement critiqué cette apparition.

Christiane Benner, patronne du syndicat IG Metall et membre du conseil de surveillance de Volkswagen, a déclaré : « J'ai eu honte pour lui. »

Et maintenant ?

La seconde phase n'est qu'à l'étude, et Audi ne l'a pas confirmée. La décision du département du Commerce sur le taux de droits de douane est elle aussi toujours attendue.