L'Atlético a perdu deux fois en cinq jours, mais une seule défaite ouvre une voie

Deux gros matchs, deux défaites, mais un ressenti très différent. L'Atlético de Madrid a perdu contre le Bayern Munich puis contre Barcelone en cinq jours, et la manière dont il a perdu en dit long sur ce que Diego Simeone devrait faire ensuite.

Que s'est-il passé ?

Face à Barcelone, l'Atlético a ouvert le score par Giuliano à la 9e minute et pris brièvement la tête de la Liga (le championnat d'Espagne de première division). Fermín a égalisé juste avant la pause, puis le Barça s'est imposé 2-1, laissant l'Atlético à cinq points du leader.

La première période était à l'Atlético. Julián Álvarez a raté un face-à-face avec le gardien Joan García, et la tête de Pubill sur corner a touché la barre transversale. Koke et Barrios ressemblaient à la meilleure paire de milieux que Simeone puisse aligner.

Pourquoi ces deux défaites sont-elles si différentes ?

Contre le Bayern, le plan était de jouer long : le gardien Oblak et les défenseurs centraux envoyaient des ballons vers Sorloth en espérant récupérer les deuxièmes ballons. Ça n'a pas marché.

Contre Barcelone, l'Atlético a relancé court depuis l'arrière et a battu plusieurs fois le pressing haut d'Hansi Flick. Plusieurs buts de cette saison sont partis des pieds d'Oblak, et ce groupe semble plus à l'aise avec ce style qu'avec le jeu direct.

« On a fait très mal à Barcelone, mais on n'a pas été tranchants devant le but », a déclaré Baena. « En regardant la première mi-temps, on est au même niveau. » Simeone a abondé : ses joueurs ont fait ce qu'ils voulaient et se sont créé des occasions, mais ils ont manqué de la dureté dont le Barça a fait preuve.

Il y a aussi une question de condition physique. Baena a disputé 16 matchs, dont 13 comme titulaire, mais n'en a terminé que deux. Barrios, revenu d'une blessure musculaire il y a trois semaines, est passé de 60 minutes à environ 75. Baena a dit qu'on ne peut pas descendre sous les 120 % face à des équipes comme celle-ci.

Álvarez, qui n'a marqué que deux buts cette saison, a de nouveau été sifflé au Metropolitano après sa tentative ratée de rejoindre Barcelone.

Et maintenant ?

Le retour de la trêve internationale sera exigeant. En Liga, l'Atlético se déplace à Getafe et à Valence, puis au Camp Nou le mercredi 2 décembre, un match avancé en raison de la Supercoupe d'Espagne en janvier.

En Ligue des champions, il reçoit le Viking, club norvégien, et se rend au PSV Eindhoven. Les titres commencent à se décider à partir de février, et Simeone veut ses joueurs clés prêts pour 90 minutes complètes d'ici là.