L'Arabie saoudite élargit son e-visa : les touristes peuvent aussi faire la Omra

L'Arabie saoudite a élargi son système de visa électronique vers le début de 2023. Les visiteurs éligibles peuvent désormais entrer dans le royaume avec un visa touristique et aussi accomplir la Omra, le pèlerinage à La Mecque qui peut se faire à n'importe quel moment de l'année.

Ce changement s'appuie sur l'e-visa touristique lancé en 2019, quand le royaume a commencé à s'ouvrir pour la première fois aux voyageurs de loisirs. Cette ouverture faisait partie de la Vision 2030, le plan national visant à diversifier l'économie pour dépendre moins du pétrole. Jusque-là, les voyages en Arabie saoudite se limitaient en grande partie aux pèlerins, aux visiteurs d'affaires et aux travailleurs étrangers.

Lier le visa touristique à la Omra était important, car le voyage religieux est l'une des principales sources de visiteurs du pays. Les voyageurs pouvaient ainsi combiner pèlerinage et visites plus larges du royaume. Les démarches étaient aussi simplifiées, avec une seule procédure en ligne plutôt que des arrangements distincts via des agences de pèlerinage agréées.

Cette étape s'inscrivait aussi dans l'objectif du gouvernement d'attirer des dizaines de millions de visiteurs religieux et touristiques par an. Les ajouts ultérieurs de pays éligibles à la liste de l'e-visa, y compris le plus récent, prolongent cette expansion.