Rodnina y Zaitsev ganan en Lake Placid su tercer oro olímpico seguido en parejas

En febrero de 1980, en los Juegos Olímpicos de Invierno de Lake Placid, en Nueva York, los patinadores soviéticos Irina Rodnina y Alexander Zaitsev ganaron el título de patinaje artístico por parejas. Fue el tercer oro olímpico consecutivo de Rodnina, tras sus victorias de 1972 y 1976.

Rodnina había conseguido su primer título olímpico en 1972 junto a su pareja Alexei Ulanov. Tras separarse, formó una nueva pareja con Zaitsev, y los dos ganaron el oro en los Juegos de Innsbruck de 1976. También dominaron los campeonatos del mundo durante los años setenta, y más tarde se convirtieron en matrimonio.

La victoria de 1980 reforzó su fama como una de las mejores patinadoras de parejas de la historia. Parejas de la RDA (Alemania Oriental) y de la URSS se llevaron las demás medallas. Durante décadas, el resultado fue un referente del éxito deportivo soviético, y explica por qué las opiniones posteriores de Rodnina sobre este deporte, incluida la crianza de los hijos de los patinadores, siguen llamando la atención en Rusia y fuera de ella.