Portugal seduce a los viajeros coreanos y los jóvenes portugueses aman Corea

Portugal quiere más visitantes coreanos y dice que el sentimiento es mutuo. Su oficina nacional de turismo viajó a Seúl con una gran delegación para defender su caso en persona.

¿Qué ocurrió?

El 21 de septiembre, la oficina nacional de turismo de Portugal celebró el VisitPortugal Travel Trade Marketplace Korea en el The Plaza Hotel de Seúl. Llevó a 18 empresas turísticas portuguesas y a tres entidades regionales de turismo.

El objetivo era sencillo: reunirse con agencias de viajes y operadores turísticos coreanos y vender Portugal como destino.

¿Por qué ahora?

Las cifras apuntan hacia arriba. Según TravelBI, la plataforma de estadísticas de la oficina, 279.900 coreanos visitaron Portugal el año pasado. Son un 24,9 % más que el año anterior.

Los vuelos también se ponen al día. Korean Air lanzó en junio de 2024 el primer servicio sin escalas Incheon–Lisboa. Hasta el 29 de marzo del próximo año añade una salida los lunes, con lo que hay cuatro vuelos a la semana.

Claudia Matias, directora interina de los mercados de Corea y Japón en la oficina, espera que el aumento continúe. Dice que las cifras de los primeros seis meses de 2026 ya lo muestran. ¿Podría Corea superar a China como fuente de visitantes? China es «un país muy grande», dijo, pero con otro vuelo directo, a Oporto, es «factible».

¿Hay más que Lisboa y Oporto?

De eso trata justamente el viaje. La mayoría de los coreanos se dirige a esas dos ciudades, así que la delegación llevó entidades regionales del Alentejo y del Centro para mostrar a los agentes qué más hay.

Según Matias, el país es compacto y las carreteras son buenas, así que combinar destinos es fácil. El golf del centro de Portugal está a una hora de Lisboa, y los mejores campos del Algarve, a dos horas y media. El enoturismo está a una hora de la capital y las playas, a 30 minutos en tren. Si quieres nieve, la Serra da Estrela («cordillera de la estrella») es el único lugar de Portugal donde nieva.

¿Y a los portugueses les gusta Corea?

Al parecer, mucho. Matias dice que los jóvenes portugueses están «locos por Corea»: el K-pop, los cosméticos, la cultura. Si les preguntas adónde quieren viajar, cuenta, la respuesta es Corea o Japón.

También señaló que BTS grabó un vídeo en Portugal. En su opinión, ese interés creciente está acercando a los dos países.