Familias y tiendas retiran los libros de David Walliams tras las acusaciones

Durante años, los libros de David Walliams fueron un clásico a la hora de dormir en muchos hogares británicos. Ahora algunas familias los guardan en cajas, sin hacer ruido.

Esta semana, una investigación conjunta de The Guardian e ITV News acusó al autor infantil de haber usado su posición para perseguir a mujeres jóvenes y niñas con fines sexuales, incluidas niñas de apenas 15 años. Walliams niega las acusaciones.

¿Qué hacen las familias?

Sarah, madre en el oeste de Londres, tiene tres hijos de ocho, seis y cuatro años. Se han disfrazado de personajes de Walliams en el World Book Day (la celebración escolar anual de la lectura). Ahora piensa sustituir los libros por otros de distintos autores, «cuanto antes, para que no se den cuenta».

Un padre encontró esta semana una caja de intercambio de libros del barrio repleta de títulos suyos. Algunos docentes dicen que están retirando sus libros de las estanterías del aula.

¿Y las tiendas y las bibliotecas?

Varias librerías independientes aseguran que dejaron de venderlo hace tiempo, algunas hace una década. Otras mencionaron su preocupación por los estereotipos en sus textos.

Las grandes cadenas han reaccionado rápido. The Works, una tienda de precios bajos, ha retirado todos sus títulos. TG Jones ya no los vende ni en tienda ni en línea. Waterstones dice que habla con HarperCollins, su editorial, para devolver los pocos ejemplares que quedan en un puñado de tiendas.

Para las bibliotecas públicas, la decisión es más difícil. Isobel Hunter, directora ejecutiva de la organización Libraries Connected, explicó que los libros siguen disponibles mientras su contenido no sea ilegal. La mayoría de los servicios los mantendrán hasta que se retiren según la política habitual de fondos, aunque no tienen que exponerlos ni promocionarlos.

¿Qué ha pasado hasta ahora?

En 2021, HarperCollins eliminó de futuras ediciones de «The World's Worst Children» una historia sobre un niño chino, tras quejas de que se apoyaba en estereotipos raciales. Dejó de publicar libros nuevos de Walliams en diciembre y retiró todo su catálogo en septiembre.

Las ventas han caído en picado. Los minoristas vendieron 7.497 libros suyos en las últimas cuatro semanas, por valor de 48.400 libras. En el mismo periodo del año pasado, cuando tenía un título nuevo, fueron 102.000. Aun así, este año se han vendido casi 108.000 ejemplares.

¿Qué viene ahora?

El viernes, la Policía Metropolitana (la policía de Londres) confirmó que investiga varias denuncias de delitos sexuales graves no recientes relacionados con un hombre que ahora tiene cincuenta y pico años. Indicó que son distintas de las que publicaron ITV News y The Guardian.

Para Sarah, la lección es sencilla: «Los niños tienen que entender que los actos tienen consecuencias».