Yokohama-Highschool-Pitcher Shoki Oda will in den USA Profi werden

Shoki Oda, Werfer an der Yokohama Highschool, kündigte im Herbst 2026 an, dass er seine Baseball-Karriere lieber in den USA verfolgen will, statt den Draft der Nippon Professional Baseball (NPB) zu durchlaufen, der obersten Profiliga Japans.

Oda war zu einem der meistbeachteten Amateurspieler Japans geworden, bekannt für einen Fastball, der in den hohen 90ern (Meilen pro Stunde) lag. Mit seiner Entscheidung war er bereit, den üblichen Weg zu überspringen: Dabei wählen japanische Teams Spieler bei einem jährlichen Draft aus und halten deren Verhandlungsrechte. Berichten zufolge hatten Vertreter mehrerer Major-League-Baseball-Clubs, darunter die Los Angeles Dodgers, Interesse gezeigt und wollten mit ihm sprechen.

Die Ankündigung war wichtig, weil große japanische Talente nur selten direkt nach der Highschool die NPB umgangen haben. Sie warf Fragen auf: Können japanische Clubs die besten jungen Spieler des Landes noch anziehen, und was passiert, wenn ein Team ihn trotzdem draftet? Mehrere NPB-Clubs wollten ihn wohl weiterhin in Betracht ziehen, was die spätere Aufmerksamkeit um den ersten Pick der Yomiuri Giants vorbereitete.