Thomas Burberry entwickelt 1879 Gabardine, einen wetterfesten Baumwollstoff

Thomas Burberry, ein englischer Tuchhändler, der 1856 in Basingstoke in Hampshire sein eigenes Geschäft eröffnet hatte, entwickelte 1879 die Gabardine. Der Stoff ist ein dicht gewebter Baumwollköper. Das Garn wird vor dem Weben behandelt, sodass der Stoff Wasser abweist, aber trotzdem Luft durchlässt.

Laut den Überlieferungen zur Entstehung beeindruckte Burberry die praktische Kleidung der Landarbeiter vor Ort, vor allem der Schäfer. Ihre kittelartigen Kleidungsstücke waren durch Lanolin, das wachsartige Fett in Schafwolle, von Natur aus geschützt. Diese Kleidung hielt Regen ab und war trotzdem bequem. Burberry wollte diesen Effekt in einem Stoff nachbilden, der leichter und weniger schwer war als die gummierten Stoffe, die damals für wasserdichte Kleidung verwendet wurden. Diese waren steif und nicht atmungsaktiv.

Gabardine war wichtig, weil sie Outdoor-Kleidung eine neue Balance aus Schutz und Komfort gab. Burberry ließ sie 1888 patentieren, und der Stoff wurde zentral für die Mäntel der Marke für Reisende, Entdecker und Sportler. Später wurde er zum Material für die Militärmäntel, aus denen sich der Trenchcoat entwickelte. Dessen Designmerkmale sind das Thema der heutigen Geschichte.