Shoki Oda trifft MLB-Teams, obwohl die Giants ihn zuerst gedraftet haben

Shoki Oda hat seine Meinung nicht geändert. Der 18-jährige Rechtshänder der Yokohama High School trifft sich diesen Monat mit Klubs der Major League Baseball, weil er eine Karriere in den USA anstrebt.

Das, obwohl die Yomiuri Giants ihn beim NPB-Draft (der Draft der japanischen Profi-Baseballliga) am 22. Oktober mit ihrem ersten Pick gewählt haben. Oda sagt, er wolle in Amerika spielen, und er erwägt auch, an eine US-Universität zu gehen.

Wie sehen ihn die MLB-Teams also? Mehrere Klubverantwortliche, die den japanischen Markt seit Jahren beobachten, haben ihre Einschätzung geteilt, aber nur unter der Bedingung der Anonymität, weil offene Worte die Verhandlungen beeinflussen könnten.

Für Spieler, die direkt nach der High School ins Ausland gehen und den Profibaseball in Japan überspringen, ist der Weg steil. Wo Oda landet, hängt davon ab, wie diese Gespräche laufen – und die haben gerade erst begonnen.