Polen gewinnt am 11. November 1918 nach 123 Jahren der Teilungen seine Unabhängigkeit

Am 11. November 1918 übernahm Józef Piłsudski in Warschau den Oberbefehl über die polnischen Streitkräfte. Am selben Tag endete im Westen der Erste Weltkrieg mit dem Waffenstillstand, und Polen trat nach 123 Jahren ohne eigenen Staat wieder als souveräner Staat auf.

Polen war durch drei Teilungen in den Jahren 1772, 1793 und 1795 von der Landkarte verschwunden; seine Gebiete wurden unter Russland, Preußen und Österreich aufgeteilt. Der Zusammenbruch aller drei Kaiserreiche am Ende des Krieges eröffnete den Weg zur Unabhängigkeit. Piłsudski, ein früherer Sozialist und Gründer der Polnischen Legionen, war aus der deutschen Haft in Magdeburg entlassen worden und traf am 10. November in Warschau ein. Während die deutschen Truppen in der Stadt entwaffnet wurden, übertrug ihm der Regentschaftsrat (Regency Council), ein von Deutschland unterstütztes Übergangsgremium, die militärische Führung. Bald darauf wurde er Staatschef.

Das Datum wurde zum Symbol der nationalen Wiedergeburt, obwohl die Grenzen noch ungeklärt waren und die Kämpfe jahrelang andauerten. 1937 machte Polen den 11. November als Narodowe Święto Niepodległości (Nationaler Unabhängigkeitstag) wieder zum gesetzlichen Feiertag, nach dem Kommunismus 1989 erneut. Heute wird der Tag mit offiziellen Feierlichkeiten, Märschen und Straßensperrungen in Warschau begangen.