Methanolvergiftungen in Vang Vieng in Laos kosten ausländische Rucksacktouristen das Leben

Im November 2024 erkrankte in Vang Vieng, einer bei Backpackern beliebten Flussstadt in Laos, eine Gruppe junger ausländischer Reisender schwer. Viele hatten in einem Hostel kostenlose Shots und Cocktails getrunken. Die Getränke wurden später mit Methanol in Verbindung gebracht, einem giftigen Industriealkohol, der manchmal verwendet wird, um billige Spirituosen zu strecken.

Mehrere Menschen starben, darunter die britische Anwältin Simone White, 28 Jahre alt und aus Kent. Unter den Toten waren außerdem zwei australische Teenager, Holly Bowles und Bianca Jones, sowie zwei dänische Frauen. Auch ein Amerikaner soll gestorben sein. Andere wurden in Laos und im benachbarten Thailand ins Krankenhaus gebracht. Die Angaben zur Zahl der Todesopfer schwankten in den ersten Tagen.

Der Fall lenkte weltweit die Aufmerksamkeit auf die Gefahr von manipuliertem oder gefälschtem Alkohol in beliebten Touristengebieten. Das britische Außenministerium aktualisierte zusammen mit den australischen und weiteren Regierungen seine Reisehinweise und warnte Besucher vor Methanol in Getränken. Die laotische Polizei nahm mehrere Personen zur Befragung fest, und das betroffene Hostel wurde geschlossen. Die Vergiftungen wurden später zu einem Bezugspunkt für offizielle Warnungen vor illegal hergestelltem Alkohol im Ausland.