Justin Timberlake veröffentlicht 'Cry Me a River' nach der Trennung von Britney Spears

Justin Timberlake veröffentlichte "Cry Me a River" im November 2002 als Single seines Solodebüts Justified. Kurz zuvor hatte er die Boyband NSYNC verlassen, um eine Solokarriere zu starten, und der Song gehörte zu seinen ersten großen Veröffentlichungen allein.

Der Track entstand gemeinsam mit den Produzenten Timbaland und Scott Storch. Der Text beschreibt ein bitteres Beziehungsende und die Weigerung, eine Ex-Partnerin zurückzunehmen. Timberlake hatte sich im selben Jahr von der Sängerin Britney Spears getrennt, und Publikum und Medien gingen schnell davon aus, dass es in dem Song um sie geht.

Diese Lesart verstärkte das Musikvideo unter der Regie von Francis Lawrence, in dem eine Frau zu sehen war, die Spears ähnelte. Das Video wurde viel diskutiert und wurde zu einem prägenden Popmoment der frühen 2000er.

Die Single war ein kommerzieller Erfolg und erreichte die Top Five der US-Charts Billboard Hot 100. Sie half Timberlake, sich als glaubwürdiger Solokünstler zu etablieren, und brachte ihm später einen Grammy ein. Über die angebliche Bedeutung des Songs wird seither gestritten, weshalb seine späteren Aussagen zu anderen Songs oft vor diesem Hintergrund gelesen werden.