Familien und Läden räumen David-Walliams-Bücher aus – nach Vorwürfen

Jahrelang gehörten David-Walliams-Bücher in vielen britischen Haushalten zum Gutenachtritual. Jetzt packen manche Familien sie leise in Kartons.

In dieser Woche erhob eine gemeinsame Recherche des Guardian und von ITV News den Vorwurf, der Kinderbuchautor habe seine Position genutzt, um jungen Frauen und Mädchen nachzustellen und Sex mit ihnen zu haben, darunter Mädchen ab 15 Jahren. Walliams bestreitet die Vorwürfe.

Was machen die Familien?

Sarah, eine Mutter aus West-London, hat drei Kinder im Alter von acht, sechs und vier Jahren. Sie haben sich zum World Book Day (dem jährlichen Lesefest an britischen Schulen) schon als Walliams-Figuren verkleidet. Jetzt will sie die Bücher durch Titel anderer Autorinnen und Autoren ersetzen, „lieber früher als später, damit sie es nicht merken“.

Ein Elternteil fand diese Woche eine Bücher-Tauschbox im Viertel, die randvoll mit seinen Titeln war. Einige Lehrkräfte sagen, sie nähmen seine Bücher aus den Klassenregalen.

Und die Läden und Bibliotheken?

Mehrere unabhängige Buchhandlungen sagen, sie führten ihn schon lange nicht mehr, manche seit zehn Jahren. Andere nannten Bedenken wegen Stereotypen in seinen Texten.

Größere Namen haben schnell reagiert. The Works, eine Billigkette, hat alle seine Titel entfernt. TG Jones verkauft sie weder im Laden noch online. Waterstones spricht nach eigenen Angaben mit HarperCollins, seinem Verlag, über die Rückgabe der wenigen Exemplare, die noch in einer Handvoll Filialen liegen.

Öffentliche Bibliotheken haben es schwerer. Isobel Hunter, Geschäftsführerin der Organisation Libraries Connected, sagte, Bücher blieben verfügbar, solange der Inhalt selbst nicht rechtswidrig sei. Die meisten Büchereien behalten sie, bis sie nach der üblichen Bestandspolitik ausgesondert werden, müssen sie aber nicht ausstellen oder bewerben.

Was ist bisher passiert?

2021 strich HarperCollins nach Beschwerden über rassistische Stereotype eine Geschichte über einen chinesischen Jungen aus künftigen Ausgaben von „The World's Worst Children“. Im vergangenen Dezember stellte der Verlag die Veröffentlichung neuer Walliams-Bücher ein, im September nahm er seine gesamte Backlist aus dem Programm.

Die Verkäufe sind stark eingebrochen. In den vergangenen vier Wochen verkaufte der Handel 7.497 seiner Bücher im Wert von 48.400 Pfund. Im selben Zeitraum des Vorjahres, als ein neuer Titel erschien, waren es 102.000. Trotzdem wurden dieses Jahr fast 108.000 Exemplare verkauft.

Wie geht es weiter?

Am Freitag bestätigte die Metropolitan Police (die Polizei Londons), dass sie wegen mehrerer Vorwürfe zu länger zurückliegenden schweren Sexualdelikten gegen einen Mann in seinen Fünfzigern ermittelt. Diese stünden nicht im Zusammenhang mit den von ITV News und dem Guardian berichteten.

Für Sarah ist die Lehre einfach: „Kinder müssen verstehen, dass Taten Konsequenzen haben.“