جيلين برانسون يغادر دالاس مافريكس ويوقّع عقدًا لأربع سنوات مع نيكس

في صيف 2022، غادر لاعب الارتكاز المنظّم (بوينت غارد) جيلين برانسون فريق دالاس مافريكس كلاعب حر، أي لاعب انتهى عقده ويحق له التوقيع مع أي فريق، ووافق على عقد لأربع سنوات بقيمة 104 ملايين دولار مع نيويورك نيكس.

اختارته دالاس في الجولة الثانية من الدرافت (وهو اختيار متأخر وأقل بريقًا) عام 2018، بعد أن فاز بلقبين وطنيين مع جامعة فيلانوفا. وتحوّل إلى لاعب أساسي مهم إلى جانب لوكا دونتشيتش، وفي 2022 ساعد دالاس على بلوغ نهائي المؤتمر الغربي، وهو الدور نصف النهائي في دوري NBA للغرب. وقد رفعت تلك المسيرة في الأدوار الإقصائية قيمته بشكل كبير قبل فتح سوق اللاعبين الأحرار.

وكان للانتقال إلى نيويورك بعدٌ شخصي. فوالده ريك برانسون لعب سابقًا مع نيكس، وانضم إلى الجهاز الفني للنادي كمساعد مدرب. أما نيكس، الذي عانى سنوات في العثور على قائد للخط الخلفي، فرأى في برانسون حلًا طويل الأمد في هذا المركز.

أصبح هذا التعاقد من أبرز خطوات إعادة البناء الأخيرة لنيكس. وصار برانسون هداف الفريق ووجهه أمام الجمهور، ما وسّع شهرته لاحقًا إلى ما هو أبعد من كرة السلة.